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Em março de 1974, uma organização de camponeses que cavavam um poço na província chinesa de Shaanxi, atingida pela seca, desenterrou fragmentos de uma figura de argila – a primeira evidência do que viria a ser uma das maiores descobertas arqueológicas dos tempos modernos. Perto do túmulo não escavado de Qin Shi Huang, que se proclamou o primeiro imperador da China em 221 a. C. , o imperador da China. Por volta de 2. 000 a. C. , é um tesouro subterrâneo: um exército inteiro de cavalos de terracota em tamanho real e soldados a pé, enterrados por mais de 2. 000 anos.
O local, que já abrigou a antiga capital de Qin Shi Huang, Xianyang, fica a 30 minutos de carro de Xi’an, uma cidade congestionada pelo trânsito com uma população de nove milhões de habitantes. É uma terra seca cheia de arbustos, plantada com caqui e romãs. Incrivelmente frio no inverno e sufocante no verão, e marcado por colinas marrons pontilhadas de cavernas. Mas hotéis e uma loja de lembranças à beira da estrada que vende estatuetas de cerâmica de seis metros de altura recomendam mais do que apenas cultivar frutas.
Ao longo dos mais de 50 anos, arqueólogos descobriram cerca de seiscentos poços, um complexo de abóbadas subterrâneas, em uma área de 22 quilômetros quadrados. Alguns são de difícil acesso, mas três poços principais são facilmente acessíveis, fechados dentro do Museu do Mausoléu do Imperador Qinshihuang, construído em torno do local da descoberta e inaugurado em 1979 como o Museu do Cavalo e Guerreiro de Terracota Qin de quatro acres. Em um fosso, longas colunas de guerreiros são formadas, montadas em combinação com peças danificadas. Com seus arcos ou bonés, suas túnicas ou coletes blindados. , suas cabras ou suas barbas raspadas, os soldados a pé demonstram uma individualidade surpreendente. Um segundo buraco dentro do museu mostra como eles pareciam quando foram descobertos: alguns estão de pé, enterrados na terra, enquanto outros estão mais confortáveis de costas. , ao lado de cavalos de barro caídos e rachados. O local, junto com a Grande Muralha e a Cidade Proibida de Pequim, está entre as principais atrações turísticas da China.
Os espécimes descobertos nos poços de Xi’an surpreenderam o público em todo o mundo. Entre 2007 e 2009, o Museu Britânico, o High Museum em Atlanta, o Museu Bowers na Califórnia, o Museu de Ciências Naturais em Houston e a National Geographic Society dos Estados Unidos da América e dos Estados Unidos da América. Eles organizaram exposições itinerantes de guerreiros de terracota originais. Mais recentemente, soldados a pé fizeram aparições no Pacific Science Center, em Seattle, no Metropolitan Museum of Art, em Nova York, e no World Museum, em Liverpool, Inglaterra.
As exposições incluíam estátuas (oficiais armados, soldados de infantaria e arqueiros ajoelhados), bem como cavalos de terracota e réplicas de carruagens de bronze intrincadamente detalhadas, puxadas através de cavalos de bronze. Esses artefatos oferecem um vislumbre do tesouro que atrai os visitantes ao Museu Xi’an, onde mais de 2. 000 dos cerca de 8. 000 guerreiros foram desenterrados até agora.
No início, essa descoberta estupenda parecia ao pensamento tradicional que o primeiro imperador tinha sido um belicista amargo que se importava apenas com o poder do exército. No entanto, como os arqueólogos descobriram, essa avaliação estava incompleta. Qin Shi Huang possivelmente teria conquistado a China com seu exército. Estima-se que tivesse mais de 500 mil homens, mas manteve o espírito de equipa através de uma fórmula de gestão civil que foi endurecida ao longo de séculos. Entre outras conquistas, o imperador padronizou pesos e medidas e trouxe uma escrita uniforme.
Escavações revelaram que, além de soldados de infantaria de barro, o reino subterrâneo de Qin Shi Huang, possivelmente uma cópia da corte que o cercou durante sua vida, também é povoado por aves aquáticas deliciosamente genuínas, feitas de bronze e lideradas por músicos de terracota. O conjunto de argila inclui oficiais de terracota e até tropas de acrobatas, um pouco menores que os soldados de infantaria, mas criados usando os mesmos métodos. “Descobrimos que os poços subterrâneos são uma imitação da organização genuína da dinastia Qin”, diz Duan Qingbo, chefe da equipe de escavação do mausoléu. “As pessoas acreditam que, quando o imperador morreu, ele levou consigo um número gigante de soldados a pé do exército dos oleiros. Agora percebem que ele levou consigo toda uma fórmula política. “
Qin Shi Huang decretou uma abordagem de produção em massa; Os artesãos produziam figuras quase como automóveis em uma fila de encontros. A argila, ao contrário do bronze, presta-se à fabricação rápida e razoável. Os trabalhadores construíam corpos e depois os projetavam sob medida com cabeças, chapéus, sapatos, bigodes, orelhas, etc. , feitos de pequenos moldes. “Alguns personagens parecem tão notavelmente individuais que parecem modelados por outras pessoas genuínas, o que é improvável. “Provavelmente não eram retratos no sentido ocidental”, diz Hiromi Kinoshita, que ajudou a organizar a exposição de 2007 no Museu Britânico. Talvez fossem. Retratos mais agregados: Você pode ter dito aos ceramistas, diz Kinoshita, que você tinha que representar todos os outros tipos de pessoas de outras partes da China.
A capital do primeiro imperador, Xianyang, uma metrópole gigante, onde ele teria erguido mais de 270 palácios, dos quais apenas uma base sobreviveu. Sempre que Qin Shi Huang conquistava um estado rival, ele transportava suas famílias governantes para Xianyang, abrigando os vencidos em réplicas de palácios que haviam deixado para trás. Ao mesmo tempo, o imperador dirigia a estrutura de seu complexo funerário; Acredita-se que cerca de 720. 000 funcionários tenham trabalhado nesses grandes projetos.
Após a morte de seu pai, Yiren, em 246 a. C. , o futuro Qin Shi Huang, então um príncipe de 13 anos chamado Ying Zheng, subiu ao trono do Reino Qin. Famoso por seus cavaleiros, Qin estava na margen. de civilização, considerada por seus rivais orientais como um deserto semisselvagem. Sua filosofia de governo era tão dura quanto seu terreno. Em outras partes da China, o confucionismo defendia que um Estado bem administrado deveria ser administrado de acordo com os mesmos preceitos que regem uma família: responsabilidade legal mútua e respeito. No entanto, os governantes Qin adotaram uma doutrina conhecida como legalismo, que se baseava na gestão das leis punitivas.
Quando tinha vinte e poucos anos, Ying Zheng recorreu a um estadista visionário, Li Si, que provavelmente será o culpado por muitas das conquistas do governante. Sob a tutela de Li, Ying Zheng trouxe uma escrita uniforme (permitindo assim que sujeitos de muitos outros dialetos se comunicassem). uma característica do estado Qin, também aplicada a armas: se uma flecha quebrar ou a causa de uma besta repetida não funcionar corretamente, o componente pode simplesmente ser substituído sem problemas. O jovem líder também presidiu à criação de uma infraestrutura agrícola complexa, adicionando canais de irrigação e garagens. Celeiros.
Com zelo metódico, Ying Zheng partiu para conquistar os estados em guerra ao seu redor no século 3 a. C. À medida que seus exércitos avançavam, os principados caíam. Depois de unificar todo o mundo civilizado como ele o conhecia, Ying Zheng em 221 a. C. foi capaz de salvá-lo da consolidação de um império que se estendia de partes do império atual. C. se renomeou-se, adotando o nome de Huangdi, ou Imperador.
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Em seguida, investiu em infraestrutura e construiu grandes fortificações. Sua rede viária provavelmente excedeu 4. 000 quilômetros, adicionando rodovias de 40 metros de largura com uma pista central reservada para a família imperial. Na fronteira norte, o imperador enviou seu general inabalável para reforçar e se juntar às barreiras fronteiriças existentes, criando um baluarte contra os saqueadores nômades. Feitas de tijolos de barro e escombros, essas fortificações se tornaram a fundação da Grande Muralha, a maioria das quais foi reconstruída em pedra e tijolo no século 15 durante a dinastia Ming.
Como a grandeza de seu complexo funerário sugere, Qin Shi Huang ficou de olho na posteridade. Mas ele também procurou prolongar sua vida na Terra, talvez indefinidamente. Os alquimistas informaram ao imperador que ervas mágicas poderiam ser descobertas no que eles disseram ser Três Ilhas dos Imortais no Mar da China Oriental. Os emissários que provavelmente tiveram acesso a esse reino místico, afirmaram, eram crianças incorruptas. Por volta de 219 a. C. , Qin Shi Huang teria enviado vários milhares de jovens em busca das ilhas. Nunca mais voltaram. Alguns anos depois, o imperador enviou três alquimistas para recuperar as ervas. Um deles voltou contando a história de um peixe gigante que guardava as ilhas. Diz a lenda que o imperador decidiu liderar ele mesmo a próxima equipe de busca; Durante a expedição, ele usou uma besta repetida para matar um peixe enorme. Mas, em vez de encontrar elixires importantes em sua jornada, o imperador teria contraído uma doença mortal.
Quando morreu em 210 a. C. , Qin Shi Huang, de 49 anos, decretou que seu filho mais velho, Fusu, merecia herdar o império. A medida minou as ambições de um duro conselheiro real, Zhao Gao, que acreditava que ele poderia governar. O país seria o palco se um sucessor mais maleável fosse instalado. Para encobrir a morte de Qin Shi Huang e esconder o cheiro de um cadáver em decomposição até que o quadro retornasse à capital, Zhao Gao cuidou do peixe salgado. A tática do adiamento funcionou. Uma vez que Zhao Gao conseguiu retornar a Xianyang, ele foi capaz de funcionar em seu território. Ele conseguiu mover a força em direção a Ying Huhai, um filho mais novo e fraco.
Mas, no final, a comissão fracassou. Zhao Gao não conseguiu ordenar, e o país caiu em uma guerra civil. A dinastia Qin sobreviveu a Qin Shi Huang por apenas 4 anos. No momento em que o imperador se suicidou; Zhao Gao acabou por ser morto. Várias forças insurgentes se reagruparam em uma nova dinastia, a Han Ocidental.
Para os arqueólogos, um dos sinais do súbito colapso do regime Qin é o grande dano causado ao Exército de Terracota. Quando a ordem quebrou, as forças saqueadoras atacaram os fossos onde os soldados de infantaria de barro ficavam de guarda e saqueavam suas armas genuínas. Talvez iniciado intencionalmente, o tumulto continuou, enfraquecendo os pilares de sustentação dos telhados de madeira, que desabaram e estilhaçaram as figuras. Cerca de 2. 000 anos depois, arqueólogos descobriram linhas de carvão nas paredes de um poço.
Na história chinesa registrada, o Palácio Epang do Primeiro Imperador, localizado ao longo do rio Wei ao sul da antiga Xianyang, é sinônimo de ostentação. Seu projeto é considerado a mansão mais luxuosa já construída, com uma galeria no andar de cima que pode acomodar até 10. 000 pessoas. outras pessoas e uma rede de trilhas cobertas que levam a montanhas remotas ao sul.
“Todos os chineses que sabem ler, além dos estudantes do ensino médio, têm a ideia de que a dinastia Qin entrou em colapso porque investiu muito dinheiro no Palácio de Epang”, diz Duan. “A partir das pinturas das escavações realizadas em 2003, descobrimos que, na realidade, a base nunca havia sido construída. Além disso, Duan ressalta que, se o palácio tivesse sido erguido e demolido, como pensam os historiadores, teria havido cacos de cerâmica e mudanças reveladoras na cor do edifício. solo. ” Mas os testes não encontraram nada”, diz. Tem sido um símbolo bem conhecido da cultura chinesa por um longo tempo, mostrando como o primeiro imperador foi implacável e ganancioso, e os arqueólogos descobriram que isso era uma mentira. Duan também duvida dos relatos da expedição de Qin Shi Huang para localizar ervas que prolongam a vida. Sua edição é mais prosaica: “Acho que o primeiro imperador não precisava morrer. Quando estava doente, mandava outras pessoas para tomar remédios especiais. .
O túmulo do imperador está localizado sob uma colina arborizada, cercada por terras agrícolas, a cerca de 800 metros do museu. Por respeito a um local de descanso imperial e por medo de preservar o que poderia ser encontrado lá, o local nunca foi escavado. De acordo com uma descrição escrita um século após a morte do imperador, o túmulo abriga uma infinidade de maravilhas, adicionando canais artificiais cujos contornos se assemelham aos rios Amarelo e Yangtze, através dos quais flui um mercúrio brilhante e cintilante que imita água corrente. (Testes de solo do montículo revelaram níveis máximos de mercúrio. )
É improvável que respostas relacionadas à sepultura sejam fornecidas tão cedo. ” Sonho que um dia a ciência possa se expandir para que possamos saber o que está aqui sem perturbar o imperador, que dormiu aqui por 2. 000 anos”, disse Wu Yongqi. ex-diretor do museu original dos guerreiros de terracota de Qin e Os Cavalos. “Não acho que tenhamos técnicas clínicas inteligentes para o que localizamos no palácio subterrâneo. Especialmente se você localizar papel, seda ou tecidos de plantas ou animais; Seria muito ruim se eles tivessem sido mantidos em equilíbrio por 2. 000 anos e, no entanto, de repente desapareceram em um tempo muito curto. Ele cita outra consideração: “Para todos os chineses, ele é nosso ancestral e, por causa do que fez pela China, não podemos desenterrar seu túmulo apenas porque arqueólogos ou turistas precisam saber o que está enterrado lá”.
Independentemente do que as escavações de longo prazo revelam sobre a natureza enigmática de Qin Shi Huang, parece improvável que algumas coisas mudem. A importância do imperador como figura proeminente na história não diminuirá. E os mistérios que cercam sua vida nunca serão totalmente resolvidos.
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