Fernão de Magalhães, o navegador português a serviço dos espanhóis, é uma ligação que ele conhece nas Filipinas?
Sim, claro. Mais conhecido até pela circum-navegação do que por ter chegado às Filipinas. Acho que é mais conhecido que Elcano, que, na verdade, foi quem concluiu a viagem. E há uma cruz de Magalhães em Cebu, e existem também alguns ícones relacionados com a sua expedição, como é o caso do Santo Nino.
Mas, ao mesmo tempo, um dos vossos heróis nacionais, Lapu-Lapu, é o filipino que matou Magalhães em 1521. É curioso como conciliam o catolicismo trazido por Magalhães, mas idolatram Lapu-Lapu, que o matou?
Sim. Até temos uma piada que toda a gente conhece nas Filipinas. “Se Lapu-Lapu matou Magalhães, quem matou Lapu-Lapu?”. Lapu-Lapu é agora nome de um peixe. Portanto, obviamente, a resposta é “o cozinheiro”. [risos] Mas Lapu-Lapu, pelo que sei, já era um homem velho na altura daquela batalha. Portanto, não foi ele quem matou o navegador português, obviamente. Foram os seus guerreiros. E é claro que não sabemos exatamente quem matou Magalhães. Pode ter sido um ou podem ter sido muitos. E Lapu-Lapu, mesmo sendo já velho, todas as estátuas o mostram jovem, um homem grande, muito forte, com cabelo comprido. É a reimaginação de um herói filipino para o fazer parecer maior, mais forte e mais jovem. E também há toda esta dinâmica que nos leva a questionar o que faz de um herói um herói. E o heroísmo é sempre controverso, é discutível, porque é uma questão de perspetiva. Quando estávamos a celebrar os 500 anos da circum-navegação, debateu-se muito Magalhães e Lapu-Lapu. O mais importante que aconteceu há 500 anos foi a ligação entre o Ocidente e o Oriente naquele momento.
Qual é a importância do catolicismo na identidade nacional filipina? Este é o elemento principal? Eles têm uma minoria de muçulmanos no sul, a grande maioria das Filipinas é católica.
Não é o elemento mais importante, mas é definitivamente uma grande parte da nossa identidade, porque fazemos muitos rituais católicos. Por exemplo, quando visitei a Espanha pela primeira vez, a minha família disse: sim, a tua aura está diferente. Porquê? Porque ia à igreja com frequência, porque estava rodeada de igrejas. E aqui em Portugal vivo num zona de Lisboa onde há muitas igrejas. Estou rodeada de igrejas. Portanto, de certa forma isso enriquece, porque estou no centro do mundo católico. Nas Filipinas praticamos o catolicismo, mas estamos muito longe. Mas a minha família, que é de origem chinesa, vai à missa todos os dias.
Quanto à língua, o espanhol, legado do primeiro colonizador, não é mais falado e o inglês, herdado dos americanos do momento colonizador, é um tipo de língua franca, assim como o tagalo.
Se vier de um círculo familiar onde outros idiomas são falados, o inglês é um idioma unificador. Em nossa casa, no meu círculo familiar, há chinês e em casa conversamos em Hokkien. Há também a nossa linguagem da ilha dos negros, que é o Ionggo. Tagalo não é usado.
Regressando à herança espanhola. Sei que o escritor José Rizal, o pai da nação, autor de Noli me Tangere, era muito a favor da língua espanhola, mesmo que fosse defensor da independência das Filipinas e por isso tivesse sido executado pelos espanhóis.
Rizal foi a alma da revolução filipina que marcou o fim da colonização espanhola. Mas, claro, não escapámos a uma segunda colonização por parte dos americanos, a partir de 1898. Mas o que Rizal fez foi plantar as sementes, as ideias de umas Filipinas independentes. Ele não estava a lutar com a espada. Ou com uma pistola. Ele estava a lutar com uma caneta. Por isso, para ele, o mais importante era mudar a mentalidade das pessoas, a forma como pensavam, a forma como viam as coisas. Porque parte da estratégia colonizadora espanhola era conquistar os corações e as mentes do povo através da Igreja. Então foi assim que os espanhóis passaram a mensagem, através dos valores católicos.
Evoca o momento da colonização, o americano, que durou parte de um século. Também é muito vital na definição das Filipinas hoje. Os Estados Unidos ainda são um país muito excitado para as Filipinas hoje? É um tipo de referência cultural? Se há uma posição em que as Filipinas a máxima necessidade de imigrar, é a América?
Sim. Mas é muito difícil migrar para os Estados Unidos.
Então, como você vê as Filipinas hoje? É o país mais católico do Sudeste Asiático, com mais de cem milhões de pessoas, com uma minoria muçulmana no sul. E eles também estão em uma região onde há uma Indonésia, que é o país muçulmano mais popular do mundo, e também a Malásia, que é basicamente muçulmana. Você vê as Filipinas como um país entre o oeste e o leste?
Sim. É um país entre o Ocidente e o Oriente. Eu também preciso de uma porcentagem de que não seja apenas a influência espanhola. É uma influência européia, porque naquela época, mesmo durante a era espanhola, as famílias de elite nas Filipinas serviram comida francesa, porque para elas, essa é as coisas elitistas máximas, certo? Para os espanhóis do Novo Mundo, a referência foi a França.
Mas a influência americana é muito forte.
É muito forte. Durante o período colonial americano, há um esforço consciente para substituir tudo o que a Espanha ensinou, por exemplo, a língua. Então eles impuseram uma nova linguagem que todos tinham que aprender, o inglês.
Eles foram bem-sucedidos na linguagem, mas na religião, eles podem ter simplesmente propagado o protestantismo.
Sim e não. Mas naquela época havia muitas missões protestantes nas Filipinas.
Mas falharam de uma certa maneira.
Sim, a religião católica é muito forte, e a herança espanhola conseguiu manter-se, nesse sentido, relevante para a nossa cultura.
Referiu que o sonho americano já não é tão forte. Há também algum fascínio por Espanha, ou Espanha é apenas algo da história remota?
Boa pergunta. Não temos idéia disso. Portanto, não é um ótimo componente de nossa consciência, eu acho. Este é algum outro componente da nossa história. Mas as Filipinas precisam parar na Espanha para ver a arquitetura, para ver os tapas. E também é atraente pensar no que a Espanha tem os efeitos da influência das Filipinas.
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