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O Novo Mundo
A China há muito tempo continua a aumentar os gastos do governo, mesmo depois que os ganhos desapareceram. As cidades que sofrem com os gastos continuam a gastar e a cortar serviços.
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por Li Yuan
Em 2015, quando Shangqiu, um município no centro da China, elaborou um plano para as próximas duas décadas, posicionou-se como um centro de transporte com uma extensa rede de ferrovias, estradas e hidrovias.
Até o final de 2020, Shangqiu havia construído 184 quilômetros de ferrovias de alta velocidade, e várias ferrovias nacionais fazem paradas na cidade. Até 2025, a Shangqiu espera que sua política de rede rodoviária exceda 87%. aeroportos, 3 novas rodovias e estacionamento suficiente para mais 20. 000 vagas.
A mania de infraestrutura está longe de terminar. Feb. Em 23 de fevereiro, o secretário do Partido Comunista de Shangqiu reiterou a visão da cidade como uma potência logística enquanto celebrava uma nova parceria com uma empresa de investimento estatal, o que poderia permitir que Shangqiu tomasse dinheiro emprestado para mais projetos.
Naquela manhã, a operadora de ônibus da cidade anunciou que teria que suspender as instalações devido a dificuldades cambiais. A pandemia atingiu duramente, disse a empresa, e o governo de Shangqiu não forneceu os subsídios prometidos. Como resultado, a empresa não pagava seus trabalhadores há meses, não conseguia sequer avaliar seus ônibus elétricos. Poucas horas depois de publicar seu anúncio, a empresa se livrou dele, depois que ele fez manchetes nacionais e o governo de Shangqiu interveio.
A China está completa a partir de Shangqius naqueles dias. Como um componente do impulso total do Partido Comunista para a expansão econômica este ano, os governos locais já endividados por meio de empréstimos para pagar por grandes infraestruturas estão assumindo mais dívidas. Eles estão construindo mais estradas, ferrovias e parques comerciais, embora os benefícios econômicos dessa atividade estejam se tornando mais escassos. Em sua luta para localizar o tesouro para financiar seus novos projetos e juros sobre as contas dos antigos, os municípios estão cortando públicos e benefícios.
Shangqiu é uma das mais de 20 cidades na China onde as instalações de ônibus foram fechadas ou ameaçadas porque os governos locais não forneceram fundos operacionais obrigatórios. Wuhan e outras cidades cortaram o seguro de saúde. Outros ainda reduziram os salários dos funcionários públicos. Muitos governos locais na província de Hebei, que faz fronteira com Pequim, não pagaram subsídios de aquecimento para o combustível de ervas durante o inverno, deixando os cidadãos tremendo sem derramamento de sangue.
Por quase 3 décadas, os governos locais da China têm sido a inveja do mundo. Eles têm recursos ilimitados para construir aeroportos, estradas e parques comerciais, muitos dos quais foram financiados através da venda de terras.
Agora, muitos deles estão em completa desordem fiscal. Na busca resoluta do país por sua política de “covid zero”, os governos esgotaram seus cofres para cumprir regras rígidas de testes, quarentena e lockdown. As empresas em dificuldade pagam menos impostos. Golpe após golpe da repressão do governo, os promotores imobiliários estão relutantes em comprar terras.
“Os governos não têm dinheiro para gastar em instalações críticas se as vendas de terras não aumentarem drasticamente”, disse Victor Shih, professor associado de ciência política da Universidade da Califórnia, em San Diego. “O governo local, especialmente nas cidades de terceiro e quarto nível, ainda terá dificuldades para cumprir muitas de suas obrigações orçamentárias. “
De acordo com dados oficiais, os 31 governos provinciais da China deviam cerca de US $ 5,1 trilhões até o final de 2022, um aumento de 66% em relação aos 3 anos anteriores. Um relatório do Fundo Monetário Internacional (FMI) estima o valor em US$ 9,5 trilhões, parte da economia do país.
Mas com o entusiasmo com que as cidades abraçaram o investimento – o velho manual da China para a expansão econômica – é difícil dizer que estão profundamente endividadas.
A mídia estatal está cheia de relatos sem fôlego de novos projetos. Guangdong, a maior província da China em termos de produção econômica, anunciou que investirá US $ 1,2 trilhão em 1530 projetos até 2023. Henan, a província em que Shangqiu, disse que gastaria US $ 261 bilhões em 2. 500 projetos.
A questão é que esses governos não têm dinheiro.
Na China, onde o governo possui praticamente todas as terras, a principal fonte de renda para muitas localidades tem sido há anos alugar ou promover moradias para desenvolvedores imobiliários. Os 31 governos provinciais chineses tiveram défices devido à “Covid zero”. De acordo com S
Em Shangqiu, o governo não especificou como financiaria seus 701 projetos até 2023. Ele disse que seus lucros com a venda de terras no ano passado eram parte do que a cidade estava almejando e gastou um bilhão de dólares no serviço da dívida. Em outras palavras: a Shangqiu usou mais de um terço de seus lucros fiscais para pagar juros sobre sua dívida. Este ano, as autoridades depositam suas esperanças em um forte acúmulo nas vendas de terras e em alguma expansão nos ganhos fiscais.
Mas Shangqiu não tem planos de gastar o dinheiro em serviços públicos. Em vez disso, a cidade planeja cortar gastos com educação, cuidados físicos, proteção da lição de casa, transporte e muitos outros serviços públicos, de acordo com documentos orçamentários publicados em seu site.
“Precisaremos proteger e os meios de subsistência do público com base em nossa expansão econômica e saúde financeira”, afirmam os documentos.
A China está cheia de infraestrutura da qual o governo gosta de se gabar, mas que não atende aos desejos mais prementes do público.
O governo chinês gosta de dizer que o país tem as ferrovias de alta velocidade mais longas e rápidas do mundo. Mas, com exceção de algumas linhas que ligam as megacidades de Pequim, Xangai, Guangzhou e Shenzhen, as linhas máximas estão funcionando abaixo da capacidade e com uma perda maravilhosa. Cerca de 80% das ferrovias de alta velocidade da China construídas na última década foram construídas em áreas remotas e empobrecidas, disse o Grupo de Ferrovias Estatais da China no ano passado.
Zhao Jian, professor da Universidade Jiaotong de Pequim, alertou em um artigo que as ferrovias de alta velocidade poderiam simplesmente ser o “rinoceronte cinzento” que pesaria na economia da China porque muitos governos locais haviam tomado empréstimos pesados para construí-las. Essas ferrovias trazem outras pessoas, não mercadorias. Portanto, eles só fariam sentido em espaços densamente povoados, onde outras pessoas estivessem dispostas a pagar mais pela velocidade.
Os líderes locais estão interessados em projetos de infraestrutura porque seu ganho econômico, embora mínimo, é rápido: outras pessoas conseguem empregos estruturados e corporações obtêm contratos estruturados. Essa técnica de curto prazo domina o sistema político da China, no qual os quadros são implantados para correr em direção ao propósito declarado por meio de seu líder, independentemente do custo monetário ou humano.
O governo de Shangqiu se orgulha de que há cerca de 150 pés quadrados de área verde para os 2,3 milhões de habitantes da área municipal central da cidade. Um dos maiores projetos de infraestrutura de Shangqiu este ano é um parque de zonas úmidas. Após a construção de muitas estradas para lugar nenhum, os governos locais gastaram muito dinheiro em projetos de embelezamento urbano nos últimos anos.
É ótimo ter uma área verde para todos. Mas, como a maioria das cidades do interior da China, Shangqiu não é rica. Seus graduados da escola reclamam nas mídias sociais que é difícil encontrar uma tarefa que pague mais de US $ 300 por mês. Sua pensão fundamental fornece aos seus idosos US $ 17,80 por mês, após um aumento de US $ 1,50 este ano.
Muitos chineses que têm pelo menos 60 anos vivem de pensões como esta. De acordo com dados oficiais, em 2021, US$ 54 bilhões em pensões fundamentais foram distribuídos para mais de 162 milhões de pessoas, ou cerca de US$ 28 por usuário a cada mês, em média. Os moradores provavelmente preferirão que o governo gaste em proteção ao desemprego, serviço de ônibus e bem-estar do que em trens de alta velocidade e espaços verdes.
Shangqiu é uma exceção.
Um morador de Pucheng, na província de Shaanxi, no noroeste do país, reclamou em fevereiro no quadro de mensagens on-line do governo local que não há serviço de ônibus entre o centro da cidade e a estação de exercícios.
“Este é o último serviço público fundamental”, escreveu o morador, que assinou a chamada Li Hongbo. “Senti que os meios de subsistência das pessoas se deterioraram. Espero que os líderes possam prestar atenção a isso.
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