Por Ju-min Park e John Geddie
SEUL (Reuters) – Após uma batalha nesta semana em Kursk, região nevada do oeste da Rússia, as forças especiais ucranianas vasculharam os corpos de mais de uma dúzia de soldados inimigos norte-coreanos mortos.
Entre eles, encontraram um ainda vivo. Mas, ao se aproximarem, ele detonou uma granada, explodindo a si mesmo, de acordo com uma descrição do combate publicada nas mídias sociais pelas Forças de Operações Especiais da Ucrânia na segunda-feira.
As forças disseram que seus soldados de infantaria escaparam ilesos da explosão. A Reuters pode mal ter tomado conhecimento do incidente.
Mas este caso acrescenta-se às crescentes provas no campo de batalha, aos relatórios de inteligência e aos testemunhos de desertores de que alguns soldados da infantaria norte-coreana estão a recorrer a medidas excessivas na guerra de três anos da Rússia contra a Ucrânia.
“Autodetonações e suicídios: esta é a verdade da Coreia do Norte”, disse Kim, um ex-soldado norte-coreano de 32 anos que desertou para a Coreia do Sul em 2022 e pediu para ser conhecido pelo nome. sobrenome por medo de reprisals. in oposição à sua família, que permaneceu no Norte.
“Esses soldados de infantaria que deixaram seu país para lutar lá sofreram lavagem cerebral e estão em posição de se sacrificar por Kim Jong Un”, acrescentou, referindo-se ao único líder norte-coreano.
Kim, apresentado à Reuters pelo grupo de direitos humanos NK Imprisonment Victims’ Family Association, com sede em Seul, disse que trabalhou para os militares da Coreia do Norte na Rússia por cerca de sete anos, até 2021, em projetos de construção para ganhar moeda estrangeira para o regime.
Evidências ucranianas e ocidentais sugerem que Pyongyang enviou cerca de 11 mil soldados para as forças de Moscovo na região de Kursk, no oeste da Rússia, que a Ucrânia capturou num ataque maravilhoso na quarta-feira. ano passado. Segundo Kiev, mais de 3. 000 pessoas morreram ou ficaram feridas.
O projeto da Coreia do Norte nas Nações Unidas em Genebra não respondeu a um pedido de comentário.
Moscou e Pyongyang inicialmente rejeitaram os relatos sobre o envio de tropas da Coreia do Norte como “notícias falsas”. Mas o presidente russo, Vladimir Putin, em outubro, não negou que soldados norte-coreanos estivessem atualmente na Rússia, e uma autoridade norte-coreana disse que qualquer envio de tropas seria legal.
Esta semana, a Ucrânia divulgou vídeos do que diz serem dois soldados de infantaria norte-coreanos capturados. Um dos soldados de infantaria expressou o desejo de permanecer na Ucrânia e o outro de retornar à Coreia do Norte, segundo o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy.
“UMA ÚLTIMA BALA”
O envio de tropas norte-coreanas para a Rússia marca seu primeiro envolvimento primário em uma guerra desde a Guerra da Coreia de 1950-1953. A Coreia do Norte teria enviado um contingente muito menor para a Guerra do Vietnã e a guerra civil na Síria.
Os Estados Unidos alertaram que a experiência na Rússia tornará a Coreia do Norte “mais capaz de travar uma guerra contra seus vizinhos”.
O líder norte-coreano já havia elogiado o seu exército como “o mais duro do mundo”, segundo a mídia oficial. Vídeos de propaganda divulgados pelo regime em 2023 mostravam soldados de infantaria sem camisa correndo por campos nevados, saltando em lagos congelados e chutando blocos de gelo para o treinamento de inverno.
No entanto, um legislador sul-coreano informado através da empresa de espionagem do país disse que o número de soldados de infantaria norte-coreanos feridos e mortos no campo de batalha sugere que eles não estão preparados para a guerra da moda, como os movimentos de drones, e que poderiam simplesmente ser usados como “bucha de canhão”. através da Rússia.
O mais preocupante é que há sinais de que essas tropas foram instruídas a cometer suicídio, disse ele.
“Recentemente, mostrou que um soldado norte-coreano corria o risco de ser capturado pelo exército ucraniano. Então ele gritou pelo general Kim Jong Un e sacou uma granada para se explodir, mas foi morto”, disse Lee Seong-Kweun. , que faz parte do comitê de inteligência do Parlamento sul-coreano.
Os memorandos dados aos norte-coreanos mortos também mostram que o governo norte-coreano enfatizou a autodestruição e o suicídio antes de sua captura, acrescentou.
Quando questionado sobre mais pontos principais sobre os casos aos quais se referia, ele se recusou a dar mais pontos principais, dizendo que esses eram dados compartilhados pela Ucrânia com o Serviço Nacional de Inteligência da Coreia do Sul (NIS). O NIS não respondeu aos pedidos de comentários na terça-feira.
Os suicídios cometidos por soldados de infantaria ou espiões não só demonstram a sua lealdade ao regime de Kim Jong Un, mas também são uma forma de regressarem a casa para as suas famílias, disse Yang Uk, analista de defesa do Instituto Asan de Estudos Políticos.
O presidente ucraniano, Zelenskiy, disse no domingo que Kiev está disposta a entregar soldados de infantaria norte-coreanos capturados ao líder Kim Jong Un se ele puder facilitar uma troca de ucranianos mantidos em cativeiro na Rússia.
Para os soldados norte-coreanos, no entanto, ser capturado e enviado de volta a Pyongyang seria um destino pior do que a morte, disse Kim, um desertor e ex-soldado norte-coreano.
“Tornar-se prisioneiro de guerra significa traição. Ser capturado significa que você é um traidor. Salvar uma última bala, é sobre isso que nos comunicamos nas forças armadas”, disse ele.