O fato de os ex-republicanos não ousarem alienar os entusiastas do ex-presidente mostra o quanto ele moldou o partido à sua imagem.
Um dia, ele foi considerado culpado de abuso sexual e difamação. No dia seguinte, ele foi eleito no horário nobre da televisão contando mentiras, protegendo sua própria tentativa de golpe e negando a Ucrânia.
Para seus milhões de críticos, é mais uma semana que provou que Donald Trump é indigno do cargo e é prejudicial à democracia. Mas para os líderes mais sensatos do Partido Republicano de Trump, é mais uma semana para manter a cabeça baixa e não dizer nada.
Kevin McCarthy, presidente da Câmara dos Representantes; o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell; Os principais governadores estaduais e até mesmo a maioria dos potenciais rivais de Trump para a indicação presidencial republicana em 2024 têm o hábito de ficar do lado dele ou permanecer em silêncio diante de todo e qualquer escândalo que venha e vá.
Os críticos dizem que sua cumplicidade ressalta até que ponto Trump assumiu o controle do Partido Republicano e o moldou à sua própria imagem. Mesmo que McConnell e outros odeiem Trump e precisem que ele desapareça, eles não ousam alienar sua base fervorosa. Rick Wilson, ex-deputado republicano e cofundador do Lincoln Project, um grupo anti-Trump, resume em uma palavra: medo.
“Eles têm medo da multidão, têm medo da horda, têm medo da raiva, da loucura, da raiva e das ameaças que surgem toda vez que um congressista republicano enfrenta Donald Trump. Disse Wilson.
Ele acrescentou: “Nenhum dos eleitos mais sensatos – McConnell, McCarthy, os maravilhosos governadores estaduais – vai vir a público dizer o que sabe: que eles são uma figura monstruosa e prejudicial”.
Trump se opôs ao status quo republicano em 2016, agitando um exército de apoiadores de base e dobrando o partido à sua vontade. Sua vitória sobre a eleição presidencial democrata Hillary Clinton e a busca por um cronograma que se alinhe com muitas prioridades republicanas, de cortes abrangentes de impostos a juízes da Suprema Corte de direita, persuadiram muitos líderes a esquecer seu estilo caótico.
Mas as relações com McConnell se deterioraram ao longo do tempo, culminando na insurreição de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio dos EUA, que ele disse que Trump era “prática e moralmente responsável”. O ex-presidente chamou McConnell de “velho corvo” e continuamente lançou insultos racistas. sua esposa nascida em Taiwan, a ex-secretária de Transportes Elaine Chao.
No entanto, apesar da animosidade mútua, o líder da minoria deixou claro esta semana que escolheria Trump se ele fosse o candidato republicano em 2024. Quando questionado sobre os resultados das pesquisas do ex-presidente, McConnell disse à CNN: “Vou para o candidato republicano em 2024. O candidato do nosso partido a presidente, seja ele quem for.
Enquanto isso, Steve Daines, presidente do braço cruzado dos republicanos no Senado, endossou Trump para presidente, no que muitos veem como uma tentativa de obter favores com ele e conter sua interferência nas disputas ao Senado do próximo ano. Trump é pró-extremista nas eleições de meio de mandato do ano passado. A eleição dá a McConnell o controle do Senado, um resultado final que ele deve evitar de se repetir.
Wilson, de Everything Trump Touches Dies, comentou: “Ele pode dizer: ‘Veja, Sr. Trump, estou inabalável com você. Eu o amo. Sou uma pessoa inteligente. Merece a minha atenção. Por favor, por favor, não diga a Tudor Dixon que ele merece correr de volta ou diga a Kari Lake que ele merece correr de volta para uma guerra com Trump.
E acrescentou: “Não há partido Republicano. Es só Trump. É apenas sobre seus desejos e seu poder político, seus objetivos políticos. Se você disser ao congressista republicano médio que tem que cortar o braço para obter a aprovação de Trump, eles vão lhe pedir uma serra e band-aids.
McCarthy, por sua vez, também parecia estar se recuperando dos eventos de 6 de janeiro, mas no mesmo mês visitou a casa de Trump em Mar-a-Lago, Flórida, indicando que tudo estava perdoado. Quando McCarthy foi eleito presidente do partido no início deste ano, após uma série exaustiva de votos, ele elogiou Trump por seus telefones para ajudá-lo a alcançar a vitória.
Desde então, ele ignorou todas as controvérsias legais, acrescentando no mês passado que, com Trump sendo o primeiro ex-presidente a enfrentar acusações criminais, McCarthy tuitou que o promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, havia “usado nossa fórmula sagrada de justiça como arma contra o presidente Donald Trump”.
Esta semana, em um caso civil, um júri de Nova York decidiu que Trump abusou sexualmente e difamou a editora E. Jean Carroll, concedendo-lhe US$ 5 milhões em indenizações (Trump está bem com o veredicto). Só isso já seria suficiente para afundar ao máximo. No entanto, McCarthy continuamente se esquivou da pergunta quando solicitado por repórteres a comentar sobre o Capitólio.
Outros republicanos foram além ao expressar sua lealdade a Trump. O senador Marco Rubio, da Flórida, disse a repórteres: “Este júri é uma piada. Isso tudo é uma piada. O senador Lindsey Graham, da Carolina do Sul, acrescentou: “Quando se trata de Donald Trump, a fórmula judicial de Nova York está saindo dos trilhos. O ex-vice-presidente Mike Pence disse à NBC News: “Eu diria a vocês que, em meus 4 anos e meio de serviço ao presidente, nunca ouvi ou notei um hábito dessa natureza”.
No dia seguinte, Trump fez uma performance desequilibrada e franca em um evento público transmitido ao vivo pela CNN. Ele prometeu perdoar “uma grande parte” dos manifestantes de 6 de janeiro, recomendou que os republicanos deixassem o governo dar um calote em suas dívidas e se recusou a chamar Vladimir Putin para uma guerra criminosa pelo assassinato de civis ucranianos.
Surpreendentemente, muitos espectadores em Manchester, New Hampshire, aplaudiram e encorajaram Trump a continuar. Quando ele riu de Carroll, eles riram. É um vislumbre da fundação “Make America Great Again” que ajuda a manter os líderes do partido acordados à noite.
Donna Brazile, ex-presidente do Comitê Nacional Democrata, disse: “Os eleitores de Donald Trump e enquanto ele estiver no controle do Partido Republicano e de seus eleitores, os líderes não serão capazes de se antecipar aos eleitores.
“As pessoas merecem não condenar esse eleitorado, aquele eleitorado que quer ser educado, ouvido e respeitado. Afinal, mais de 70 milhões de americanos apoiaram Donald Trump nas últimas eleições. o que defende, o que representa e quem está com ele.
E acrescentou: “Enquanto apoiarem Trump, eu, os líderes do Partido Republicano, também o ajudarei. Não importa o que digam pelas costas, eles apoiarão Trump. “
Mesmo na era Trump, o Partido Republicano não é um monólito. O veredicto de abuso sexual atraiu queixas de senadores, incluindo John Cornyn, Mitt Romney, Mike Rounds e John Thune. Em entrevista ao Punchbowl News, Bill Cassidy perguntou: “E se essa for sua irmã?Como é possível que isso não suscite preocupações?
Após o caos da CNN na prefeitura, Chris Christie, ex-governador de Nova Jersey, descreveu Trump como “fantoche de Putin” e houve condenação de Chris Sununu, governador de New Hampshire, e Asa Hutchinson, ex-governador do Arkansas que concorre à presidência. São exceções que acabam sendo a regra. Outros candidatos que se manifestaram ou muito provavelmente nas primárias evitaram o que agora é um padrão familiar.
Afinal, a era Trump está repleta de cadáveres políticos de republicanos que tentaram se opor a ele apenas para sofrer abusos online, ameaças públicas, morte ou retaliação nas urnas. Os senadores Bob Corker, Jeff Flake e Ben Sasse e os deputados Justin Amash, Liz Cheney e Adam Kinzinger estão entre os que renunciaram ou foram expurgados. Abandonaram um partido que se parece cada vez mais com Trump.
Kurt Bardella, estrategista democrata, disse: “Eles se recusaram a colaborar com alguém que eles sabem que é um perdedor político para eles e que representa coisas que são absolutamente destrutivas para nossa democracia. Depois de tudo o que vimos, depois de tudo o que vimos, o próprio Partido Republicano endureceu em termos de mau desempenho ao longo dos ciclos eleitorais; a única explicação para não se divorciarem de Donald Trump é porque não precisam.