Nos argumentos finais de quinta-feira no caso de fraude fiscal corrupta de Donald Trump contra corporações, os advogados de Trump fizeram grandes esforços para culpar a todos, exceto o próprio Trump. Eles disseram aos jurados que a suposta fraude é culpa de funcionários desonestos, alguns dos quais foram contratados pelo círculo de parentes de Trump por décadas. Mas depois de concorrer por semanas em um tribunal de Manhattan para minimizar a menção de seu proeminente cliente, os advogados de corporações de propriedade de Trump no julgamento invocaram o telefonema do ex-presidente e discutiram seu papel, que eles insistiram ser mínimo.
Isso possivelmente teria sido um grande erro tático.
As empresas de Trump, e não o próprio Trump, são os réus no caso. Mas assim que o promotor Joshua Steinglass começou sua própria declaração final, ele se dirigiu a Trump diretamente, como usuário. “Donald Trump sabia exatamente o que estava acontecendo com seus executivos mais sensatos”, disse Steinglass ao júri. Seu fim foi interrompido à noite, que deve ser retomado na manhã de sexta-feira com o que Steinglass disse aos jurados que virá com muitos pontos mais importantes sobre o papel de Trump na suposta fraude fiscal. O suspense provocou protestos furiosos dos advogados de Trump, que reiteraram como tiveram o julgamento de que todos, acrescentando a opinião e os promotores, concordaram que Donald Trump, o usuário, não estava sendo julgado.
Mas o juiz Juan Merchan rejeitou essa objeção, dizendo a Trump na noite de quinta-feira que foram eles que abriram a porta para chamar a atenção para o ex-presidente. “É a defesa que invocou o chamado de Donald Trump muitas vezes”, disse Merchan.
Foi um dos muitos erros óbvios cometidos pela equipe de defesa de Trump na quinta-feira, e estabeleceu um encerramento potencialmente dramático do julgamento quando Steinglass completar sua última sexta-feira. Os advogados de Trump, que já se manifestaram, não terão chance de responder.
Seu último argumento de defesa começou em uma nota complicada na quinta-feira, quando eles começaram a mostrar aos jurados uma série de slides que foram descritos como citações de transcrições de julgamentos de depoimentos de testemunhas-chave. Mas depois de uma objeção de Steinglass, descobriu-se que todas essas citações não eram precisas. De fato, pelo menos um que foi mostrado aos jurados foi algo que os promotores se opuseram no passado e Merchan concordou que merecia ser removido da transcrição oficial. No entanto, a única coisa que a equipe de defesa removeu da passagem antes de apresentar aos jurados foi a objeção do promotor e as palavras do juiz de acordo com essa objeção.
“É problemático, e eu não culpo outras pessoas por estarem desapontadas”, disse Merchant à advogada de defesa Susan Necheles, que representou a organização de Trump no julgamento. Ele repreendeu por cruzar continuamente a linha do que os advogados poderiam dizer ao júri.
O caso diz respeito a milhões de dólares em benefícios pagos aos trabalhadores mais sensatos da organização Trump – benefícios como carros, apartamentos e até envelopes com dinheiro – que os promotores dizem que a empresa forneceu para pagar um salário. Essa configuração permitiu que a empresa pagasse mais aos trabalhadores. sem ter que pagar impostos sobre os lucros, segundo o Ministério Público. Neste verão, o diretor de dinheiro de longa data de Trump, Allen Weisselberg, se declarou culpado de 15 acusações de evasão fiscal, admitindo que mentiu em suas declarações de impostos sobre o reembolso que ganhou de Trump. organização; Ele prometeu testemunhar contra a empresa, mas não contra Donald Trump pessoalmente, em troca de uma sentença criminal mais leve. Weisselberg será julgado no final desse julgamento, mas se os promotores disserem que ele cooperou com seu caso, eles o recomendarão por cinco meses. na prisão, provavelmente a ser cumprida na prisão de Riker’s Island, em Nova York, para o homem de 75 anos.
Os advogados de Trump usaram suas últimas declarações para culpar Weisselberg e um contador externo, Donald Bender, que ajudou a preparar os impostos da empresa. De acordo com Necheles e o advogado de Trump, Michael van der Veen, que representa a Trump Payroll Corp. , uma das subsidiárias do império de negócios de Trump: Weisselberg é um golpista declarado de impostos, e tudo depende dele.
“Weisselberg fez isso por Weisselberg”, disse van der Veen, o júri.
Tanto Necheles quanto van der Veen tentaram menosprezar Weisselberg e Bender, acusando-os de ganância e, no caso de Bender, de incompetência. Ambos os advogados zombaram da voz de Bender no estande.
Os jurados não pareciam impressionados com as expressões de cara de pedra ou tédio enquanto os advogados defendiam seu caso.
Na sexta-feira, Steinglass continuará com seu argumento final. Os jurados começarão as deliberações na segunda-feira.
Correção, 2 de dezembro: A convocação do magistrado Juan Merchan ignorou uma edição anterior deste artigo.
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