A Espanha está em uma posição muito mais forte no mais sensato de um dos grupos mais difíceis do torneio, tendo seguido a goleada por 7 a 0 sobre a Costa Rica com um empate por 1 a 1 com a Alemanha em uma guerra de ex-campeões mundiais.
Um empate no Estádio Internacional Khalifa na quinta-feira garantiria ao time de Luis Enrique um lugar nas oitavas de final, enquanto uma vitória garantiria o primeiro lugar do grupo.
O Japão venceu o torneio com uma impressionante vitória por 2 a 1 sobre os alemães, mas estragou seu mérito com funcionalidade moderada contra a Costa Rica, que venceu por 1 a 0 com seu único chute a gol do torneio.
Um empate também pode mandar o Samurai Azul para as oitavas de final pela quarta vez nas últimas sete Copas do Mundo, mas a Alemanha ainda pode avançar desde que vença os costarriquenhos por uma margem suficiente.
O técnico da seleção japonesa, Hajime Moriyasu, sabe o que precisa que sua equipe faça, mas não tem tanta certeza de que o fará.
“Estamos buscando a vitória, é tudo o que queremos pensar”, disse ele após a derrota para a Costa Rica.
“Vencer a Alemanha não significa que podemos vencer a Espanha, qualquer um dos grupos ganhou a Copa do Mundo e temos muito respeito por eles, no entanto, vencemos a Alemanha. “
Os entusiastas japoneses podem ter sido perdoados por um pouco de nervosismo quando Moriyasu prometeu mudança tática contra a Espanha depois que seu plano de jogo conservador falhou na Costa Rica de maneira tão impressionante.
Qualquer organização da Copa do Mundo que se encaixe onde um resultado se encaixa em qualquer uma das duas organizações levantará o espectro da chamada “Perdição de Gijón”, que tomou posição há 40 anos na Espanha.
A FIFA acompanhou os jogos simultâneos na última rodada do nível organizacional específico para que não houvesse repetição do confronto entre a Alemanha Ocidental e a Áustria na Copa do Mundo de 1982, onde uma vitória por 1 a 0 para o primeiro garantiu a progressão de qualquer uma das equipes. a expensas da Argélia.
Outro início precoce na primeira rodada do torneio contra a tetracampeã Alemanha poderia muito bem servir a Espanha, mas Luis Enrique prometeu fazer tudo o que puder para que sua equipe vença.
“Não vamos especular”, disse ele após o empate contra a Alemanha. Vamos usar toda a nossa força e almejar a vitória para garantir a primeira posição na classificação da organização. “
A seriedade que ele está levando só ficará evidente quando sua escalação for anunciada, após relatos na Espanha de que ele possivelmente descansaria o capitão e meio-campista Sergio Busquets.