A região de Nippori, em Tóquio, é conhecida por sua ar retrô, movimentada com compradores em seu bairro atacadista e galerias de ruas. Foi na região, entre os varejistas retrô, que uma loja de câmeras foi aberta em 2016. Exibida em uma caixa de vidro que cobre toda a parede da loja, são câmeras que irradiam nostalgia.
Um cliente entra na loja pedindo novas baterias. Ele tira de sua bolsa, uma câmera de filme sueca fabricada cerca de 40 anos atrás. Por aproximadamente 15 anos, o homem usou câmeras digitais, mas lembrando que ele tinha essa câmera escondida em sua casa, ele decidiu tirá-la para uso.
“Nossos clientes incluem fotógrafos que usam câmeras de filme há 50 anos e usuários iniciantes que nunca tocaram em uma câmera de filme antes. A maioria de nossos clientes tem entre 10 e 20 anos de idade. Parece que eles admiram a aparência única das fotos de câmeras de filmes postadas em sites de redes sociais como o Instagram”, diz Inada.
O Japão é geralmente considerado como país “hi-tech”. O Sony Walkman, os consoles de videogame da Nintendo, os telefones celulares e os códigos QR são alguns exemplos da tecnologia japonesa que varreu o mundo.
Segundo o Ministério da Economia, Comércio e Indústria do país, o investimento do Japão em pesquisa e desenvolvimento de tecnologia industrial ocupa o terceiro lugar global, atrás apenas dos Estados Unidos e da China. O Japão se destaca mundialmente nas áreas de eletrônicos domésticos, robótica, automóveis e desenvolvimento espacial.
Ao mesmo tempo, o Japão tem uma cultura analógica. Como para evitar a tecnologia de ponta, houve um aumento preferencial no analógico, como as câmeras de filme. “Para quem gosta de analógico, o Japão é como o céu”, diz Bellamy Hunt, entusiasta de câmeras de cinema que vive no bairro de Kichijoji, em Tóquio. Depois de viajar pelo mundo, Hunt escolheu o Japão como sua casa em 2004 e sete anos depois abriu sua loja online de câmeras analógicas “Japan Camera Hunter”.
Antes disso, Hunt havia passado dois anos trabalhando em uma loja de câmeras. Ele aprendeu com a experiência que, no Japão, nenhum erro é tolerado – tudo tem que ser “100%”. Além de vender e fazer manutenção nas câmeras, Hunt aprendeu a desenvolver filmes e manipular produtos da maneira correta, com o objetivo de oferecer o melhor serviço a seus clientes. Ele percebeu que, por sua vez, seus clientes cuidavam de suas câmeras e que manter as ferramentas de seu ofício profissional é uma forma de expressão e orgulho em seu trabalho.
Hunt acredita que é essa atitude de cuidado que separa a qualidade das câmeras analógicas disponíveis no Japão. Hoje, a maioria dos entusiastas de câmeras analógicas compra suas câmeras no mercado de segunda mão. Comparadas às câmeras de filme disponíveis no exterior, as câmeras vendidas no Japão têm menos acúmulo de poeira, menos peças em falta e estão principalmente em perfeitas condições.
Arte visual
Nas ruas do bairro de Nakameguro, em Tóquio, está a Valsa, uma loja rara no mundo de hoje, especializada na venda de fitas cassete. Inaugurada em 2015, a loja possui uma coleção de mais de 6 mil fitas. Contra o interior de madeira da loja, as caixas reluzentes das fitas não parecem nem um pouco retrô ou nostálgicas.
“As fitas cassete não são itens antigos do passado, mas parte de uma cultura musical nova e em expansão”, explica Taro Tsunoda, proprietário da Valsa. Embora a loja também venda cassetes antigas de segunda mão, seu foco principal é, na verdade, as fitas novas.
Segundo Tsunoda, desde 2010, houve um aumento de artistas, principalmente da costa oeste dos EUA, que relançaram faixas em forma de cassete. Como resultado disso, as fitas cassetes foram reavaliadas em escala global.
A empresa de análise musical BuzzAngle Music informou que as vendas de fitas cassete tiveram um aumento dramático em 2018, um aumento de 18,9% em relação ao ano anterior. “A embalagem retangular nas fitas cassete é como livros de arte criados pelo músico. Minha loja, portanto, está aqui para apresentar o trabalho deles como arte visual”, diz Tsunoda.
Ele projetou o interior da loja à imagem de uma galeria de arte moderna. Para novos lançamentos, Tsunoda escreve à mão em cartões como e por que o álbum deve ser apreciado. Até as fitas cassete de segunda mão estão em embalagem e em bom estado. Não há uma única fita fora do lugar. “A atenção está nos detalhes. Talvez isso seja muito japonês da minha parte”, diz Tsunoda com uma risada.
Mais da metade dos clientes que visitam a Valsa são estrangeiros e, embora muitos trabalhem na indústria da música, também existem profissionais de moda e design. Em 2017, a Valsa foi listada como um “Gucci Place”, destacando-a como um lugar que inspira a marca de luxo.
“Como item, as fitas cassete são inegavelmente atraentes. Com a digitalização e o streaming, a música se transformou em ‘nada’. Mas acredito que a música deve ser um item tangível. Algo em que você pode tocar fisicamente, ver a capa e sentir a vibração. Fora de uma loja, você não pode ter essa experiência”, diz Tsunoda. Status quo ou tendência para o futuro? Akira Takamasu, vice-presidente da Universidade de Kansai e professor de sociologia, diz que “a cultura analógica do Japão está diretamente relacionada ao crescimento econômico do país”.
Takamatsu iniciou o primeiro projeto de empreendimento da universidade em 2001, dirigindo uma gravadora independente e criando música ao lado dos alunos. “Os discos têm um calor e profundidade únicos em seu som, e é por isso que existem pessoas que ainda amam o vinil. Mas essa não é a única razão pela qual as pessoas preferem discos”, diz ele.
“O boom do áudio ocorreu no Japão durante os anos 1970, que coincidiu com a bolha econômica do pós-guerra. As pessoas começaram a sentir uma segurança monetária que permitia gastar, não apenas as necessidades diárias, mas também em novos fenômenos culturais – que, na época, eram recordes”, explica Takamatsu.
Takamasu explica que colocar um disco se tornou análogo a estar na vanguarda. “O conhecimento em registros era considerado de alto status”, diz ele.
Ele aponta para a estagnação econômica do último quarto de século no Japão como o que está motivando o amor pelo retrô. “Se a mobilidade social não melhorar há 25 anos – o que representa mais da metade da carreira de um trabalhador -, a compra de tendências se torna mais cara. Talvez voltar aos velhos hábitos retrô reflita uma atitude japonesa que abraça o outro lado da estagnação”, diz ele.
Qualquer que seja a razão , uma economia lenta, hábitos de consumo hipster ou simples nostalgia – o amor do Japão por acessórios antigos mostra que, se não está quebrado, não substitui.
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Fontes: BBC-What Japan’s love of nostalgia says about its economy
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