Em Paradise Point, em Karachi, na costa paquistanesa, a ambição a longo prazo da China de se tornar líder mundial na indústria da energia nuclear está a tomar forma.
Por quase um século, a energia elétrica no local (a primeira operação nuclear do Paquistão) foi fornecida por meio de reatores projetados no Canadá. Mas no ano passado, as autoridades nucleares do Paquistão deram a aprovação final para os novos reatores Hualong-1, que constituem as exportações de primeira geração. das usinas de terceira geração da China National Nuclear Corporation.
Em março, Xu Pengfei, presidente da Corporação de Engenharia de Energia Nuclear da China, disse à CGTN, canal de TV estatal da China, que os dispositivos estavam “operando com sucesso” e mostraram um “esforço colaborativo em inovação”, com fornecedores domésticos oferecendo mais energia. . mais de 90% do equipamento.
A energia nuclear continua a ser uma indústria em desenvolvimento na China. Na última década, a capacidade das centrais eléctricas instaladas mais do que duplicou, segundo dados da Administração de Informação sobre Energia dos EUA e da Agência Internacional de Energia Atómica. Em Abril deste ano, a China tinha 55 reactores com uma capacidade instalada de 53 gigawatts, contra menos de 20 GW em 2014.
Hoje, os Estados Unidos continuam a ser o maior utilizador mundial de energia nuclear, com 94 reactores operacionais com uma capacidade instalada de 96 GW. Contudo, a China está a construir novos reactores a um ritmo mais rápido do que qualquer outro país. Possui 26 reatores em construção. , com capacidade instalada de cerca de 30 GW.
Embora a explicação inicial de Pequim para o motivo do uso da força nuclear tenha sido a segurança da força, o potencial da tecnologia para reduzir as emissões de gases de efeito estufa tornou-se cada vez mais vital para os legisladores, de acordo com o pesquisador Philip Andrews-Speed em pesquisa para o Instituto de Estudos de Energia de Oxford (OIES). ).
Um momento chave ocorreu em Setembro de 2020, quando o líder chinês Xi Jinping anunciou que as emissões de carbono do país atingiriam o pico antes de 2030 e atingiriam 0 líquidos até 2060.
Os decisores políticos da força nuclear de Pequim podem ajudar a modernizar as centrais eléctricas alimentadas a carvão, que continuam a ser a principal fonte de energia eléctrica do país, apesar da expansão imediata das energias renováveis. E estão no bom caminho para o conseguir: a política da China está em linha com a da Agência Internacional de Energia. estima que a capacidade nuclear global precisará duplicar até 2050 para cumprir as metas de emissões líquidas zero.
Nos últimos meses, a geração nuclear também foi apontada na China como uma “nova força produtiva”, um componente da visão de Xi de expansão econômica de longo prazo apoiada por indústrias de produção complexas.
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Michal Meidan, chefe de estudos de força da China na OIES, diz que a energia nuclear é “certamente um componente da solução” para os planos de descarbonização da China, especialmente porque o país tem sua própria indústria nuclear que pode gerar lucros e expansão em escala estrangeira.
Mas a expansão imediata da indústria nuclear da China levantou questões sobre a segurança dos recursos, a protecção, a regulamentação e os planos de exportação, à medida que aumentam as tensões geopolíticas. Meidan observa que as tentativas chinesas de exportar a geração nuclear “encontraram resistência”, principalmente na Roménia e no Reino Unido. , em meio a uma reação mais ampla contra a China na Europa e nos Estados Unidos.
“Globalmente, a nutransparência é uma questão divisiva”, diz Meidan. “Ele claramente tem características ambientais que podem ser úteis, mas a segurança, o reprocessamento de combustível e a disponibilidade de urânio são áreas de preocupação. Array Array Está claro qual papel o nutransparente desempenhará na transição de poder da China.
No ano passado, a energia nuclear representou cerca de 5% da geração total de energia da China, mas o investimento na construção de novas usinas atingiu US$ 13,1 bilhões em cinco anos.
À medida que mais reatores entram em operação, a contribuição da energia nuclear para o sistema de geração de energia da China deverá atingir cerca de 10% até 2035 e 18% até 2060, de acordo com a Associação de Energia Nuclear da China.
David Fishman, analista da consultoria The Lantau Group, diz que a velocidade de expansão da força nuclear na China nos últimos anos significa que o país provavelmente está em “capacidade máxima para a indústria”, com agências reguladoras e a cadeia de fontes em particular. . ameaça de tensão.
“Para equipar todas as estações de força, é necessário ter força nuclear”. Array Array e graduados em engenharia química. Array Array e depois um número equivalente de outras pessoas em Pequim, do lado regulador, para gerir todas as fábricas, para fazer inspeções, controlos e revisões de salvaguarda”, diz ele.
Fishman também observa que a China está relutante em ter “férias no mercado estrangeiro” para seu urânio a longo prazo. A política da China é obter cerca de um terço de seu urânio internamente, um terço de empresas chinesas com minas estrangeiras e um terço de seu urânio no exterior. terceiro no mercado spot estrangeiro.
“Mas o fato é que eles não têm muito urânio interno, então em algum momento isso pode ser um desafio”, diz Fishman.
As plantas de casa serão muito controversas, simplesmente porque, se ocorrer uma reviravolta do destino, terá um impacto em grande escala.
Li Shuo, diretor do Centro Climático da China no Asia Society Policy Institute, um think tank, acredita que uma questão interna fundamental é se Pequim toma a decisão de expandir a sua capacidade de força nuclear a partir das costas leste e sul, onde está concentrada. ultimamente. — para o vasto interior do país. Os especialistas recomendam que estes planos sejam incluídos no 15º plano quinquenal do país, de 2026 a 2030.
Li, que no passado liderou a equipe de substituição climática do Greenpeace na China em Pequim, diz que a crença pública de que a força nuclear na China é “neutra” no início dos anos 2010. Um debate sobre a expansão da indústria dentro do país provocou reações furiosas das províncias envolvidas.
“Na verdade, a força nuclear não é tão discutível como é em alguns países da Europa continental, como a Alemanha ou o Japão”, observa Li. “Dito isto, as centrais eléctricas no interior serão muito discutíveis, simplesmente porque, se ocorrer uma reviravolta do destino, “terão um impacto em grande escala nas províncias a jusante”.
Contudo, os avanços da China na tecnologia nuclear, graças ao generoso apoio estatal, significam que – tal como as indústrias solar, eólica e eléctrica do país – o seu sector de energia nuclear também está disponível, para remodelar os mercados energéticos globais.
Embora haja resistência aos projectos nucleares chineses em muitos países ocidentais, os reactores fabricados na China em Paradise Point, em Karachi, são o início de uma campanha de exportação.
Durante a próxima década, a China planeia construir e financiar reactores na Ásia, no Médio Oriente e em África, segundo Lami Kim, director do Programa de Estudos Asiáticos da Escola de Guerra do Exército dos EUA. Ela diz que esta estratégia pode ter “implicações significativas” à medida que Pequim molda a governação nuclear global e afasta o equilíbrio de forças dos Estados Unidos.
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