Já se passaram duas décadas desde que a Alemanha abandonou o rótulo de “homem europeu com saúde debilitada”, mas a palavra voltou.
Como se fosse uma maldição, tudo o que poderia ter acontecido à Alemanha nos últimos tempos aconteceu.
A indústria do país sofre o mais longo retrocesso de sua história, superando até mesmo a crise financeira de 2008. Suas exportações enfrentam uma fortíssima concorrência no mercado global, e seu crescimento, dizem os economistas, evitou a recessão por uma questão meramente técnica.
No Fórum Econômico Mundial, em Davos, o ministro das Finanças alemão, Christian Lindner, negou que isso tenha transformado a Alemanha em um “homem doente” da Europa.
Mas, segundo economistas, a fragilidade da maior economia da Europa mostra distúrbios estruturais difíceis de resolver no curto prazo.
O primeiro deles é a energia, cujo preço não afeta apenas os custos das empresas e a competitividade internacional do país. Os consumidores também sofrem com preços mais altos de produtos que vão do arroz à gasolina.
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“Neste momento, você e eu não passamos um único milímetro cúbico de combustível pelo Nord Stream, isso é para a Alemanha”, diz o economista e professor da IESE Business School Javier Díaz-Giménez.
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O Nord Stream levou anos para ser construído e custou US$ 11 bilhões
Esta ligação destinava-se a enviar combustível vegetal da Rússia para a Alemanha através do Mar Báltico, garantindo assim uma energia razoável para todos os sectores da economia.
Mas após a invasão da Ucrânia e a ruptura da Europa com Putin, a Alemanha perdeu seu principal fornecedor.
“Todos os modelos econômicos da Alemanha comercial e, de fato, da sociedade como um todo, baseavam-se na disponibilidade abundante e razoável de hidrocarbonetos, sem limite, que chegariam por gasoduto da Rússia”, diz Díaz-Giménez.
“Vivemos numa era global onde, com dinheiro, você poderia comprar o que quisesse, quem quisesse. Mas no mundo global de hoje, não. Agora, ter dinheiro não vale nada. Você tem que ter dinheiro e amigos” e, é não é segredo, a Rússia não é mais esposa de nenhuma nação europeia.
“Todos esses modelos de negócios baseados em energia abundante, barata e suja estão sofrendo agora”, diz o economista do IESE.
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BMW, Ford, Mercedes-Benz, Opel, Porsche e Volkswagen são algumas das marcas com fábricas na Alemanha.
O ponto alto para as empresas alemãs é a resolução de fechar as usinas nucleares do país.
E as mais renomadas marcas alemãs, que vendem grandes quantidades de automóveis, máquinas e produtos farmacêuticos, químicos e eletrónicos no estrangeiro, enfrentam tempos difíceis.
“Estamos habituados a essas grandes marcas de além e temos de fazer tudo o que se possa imaginar para as ter no futuro”, diz Verena Pausder, uma empresária alemã de sucesso que acredita ver muito claramente onde a economia alemã está a correr mal.
E gastamos muito poder preservando o que temos em vez de investir em coisas novas”, explica.
“Temo que estejamos desperdiçando o longo prazo porque corremos poucos riscos. “
Pausder, presidente da Associação Alemã de Startups e fundador da desenvolvedora de aplicativos infantis Fox
O setor constitui o maior exemplo de atrito entre a velha e a nova economia.
“A Alemanha está cheia de engenheiros mecânicos em um mundo que vai deixar de ser mecânico e que se torna digital, informatizado”, diz Díaz-Giménez.
Um automóvel passado não tem nada a ver com a geração e operação de um veículo, lembremos disso.
Para Álvaro Antón, diretor geral para a região ibérica da empresa abrdn “a transição global para veículos elétricos tem duas implicações negativas importantes”.
“Em primeiro lugar, a Alemanha produz mais carros com motor de combustão interna do que carros. Em segundo lugar, o protecionismo em vários mercados de exportação que são fundamentais para a Alemanha está prejudicando a competitividade do país no exterior”, disse.
E essa é a explicação para a economia alemã estar em declínio.
Não é apenas que sua concorrência tem energia mais barata, mas também que um de seus principais consumidores está com problemas. A China não está mais se desenvolvendo como antes, o que significa que também está comprando menos.
Os economistas falam que a Alemanha está a desperdiçar a sua posição de liderança em sectores que domina.
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As exportações, ponto forte da economia alemã, caíram
“O antigo estilo alemão baseava-se numa relação amigável com a Rússia para garantir energia razoável, outra com a China para garantir um mercado gigante e outra com os Estados Unidos para necessidades de segurança”, diz Raphael Olszyna-Marzys, economista estrangeiro da J. Safra Sarasin. Sustentável AM. .
Mas o gigante asiático subiu temporariamente na cadeia de preços e agora compete com a Alemanha em alguns dos seus sectores-chave, como o automóvel.
“A China é o quarto maior exportador de produtos da Alemanha. A fraqueza da economia chinesa é sentida mais na economia alemã do que em outras. E como as empresas chinesas conseguiram subir na escada da inovação, a China não é mais apenas um mercado de exportação, mas também um concorrente”, disse Martin Wolburg, economista sênior da Generali AM.
“Os fabricantes de automóveis alemães querem recuperar o atraso no campo dos veículos elétricos”, acrescenta.
“Na situação atual, as deficiências da economia alemã ficam evidentes. O modelo de crescimento orientado para a exportação torna-se uma carga em tempos de fraqueza da atividade global, incerteza geopolítica e necessidades de deslocalização”, diz Wolburg.
Teme-se que um gigante dos setores clássicos em que o país, motor econômico da Europa, tinha vantagens competitivas, se desloque para a Ásia ou África, devido à queda dos salários. Para que a economia alemã volte a crescer, terá de inovar.
“A sociedade alemã vai ter que se transformar novamente, o que no passado fez muito bem. Foi capaz de superar a Segunda Guerra Mundial, de integrar a Alemanha Oriental, e agora vai ter que reconverter sua principal força de trabalho, que são seus engenheiros”, diz Díaz-Giménez.
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O chefe de gabinete do chanceler Olaf Scholz, Wolfgang Schmidt, disse que a Alemanha não está em recessão e deve se expandir em 2024.
Todas essas turbulências têm impacto na população.
De acordo com Moritz Schularick , presidente do Instituto de Economia Mundial de Kiel, “a infelicidade não se deve principalmente à situação econômica atual, mas a um desconforto cultural mais profundo, bem como à incerteza e ao medo”.
“Há muita ansiedade”, diz.
Os alemães estão vendo períodos de grande expansão e prosperidade desaparecerem. Além disso, os subsídios destinados a proteger famílias e empresas da crise energética estão sendo eliminados, sobrecarregando o bolso.
“Os alemães queixam-se da falta de investimento em infra-estruturas e manutenção geral dos serviços públicos. O envelhecimento demográfico e as rígidas regras orçamentais dificultam a mudança da situação na próxima década”, detalha Azad Zangana, economista sênior para a Europa da Schroders.
O descontentamento económico contribuiu para a política do partido de extrema-direita AfD, que é considerado anti-imigração. Num contexto de escassez de trabalho árduo, esta é uma questão que preocupa líderes empresariais como o CEO da gigante de software SAP, Christian Klein.
“Agora somos terminantemente contra qualquer tipo de extremismo, porque queremos aproveitar a capacidade de inovar e estimular a economia. “
A Alemanha tem vários pontos a seu favor. O primeiro é o enorme campo fiscal que dá aos governos a oportunidade de investir no novo modelo econômico. E o segundo, a mentalidade de suas corporações e a excelência de sua força de trabalho.
O país acabou por aprender que o global substituiu e que continua a fazer precisamente o que costumava fazer.
Enquanto isso, milhares de empresas de ponta, que podem dar à quarta maior economia do mundo o impulso de que precisa, estão esperando no momento.
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