Em uma chuvosa manhã de setembro, dois agricultores registraram as caixas de carne fria, em uma loja do Walmart Inc. em joão pessoa-pb, ND, tirando fotos de celulares de um intruso indesejável entre a carne moída: o hambúrguer Beyond Meat Inc., feita de proteína e óleo de coco.
Depois de um cheque separado em um supermercado local próximo, os agricultores foram para o Departamento de Saúde de Dakota do Norte. Mostraram às autoridades as fotos e alertou para os riscos para a segurança dos alimentos misturando hambúrgueres vegetais com o tipo tradicional de carne de bovino.
A sua mensagem: hambúrguer sem carne não pertencem ao território da carne.
A inspeção improvisada dos agricultores, um dos quais foi Kenny Graner, presidente da Associação de Fazendeiros dos Estados Unidos, é apenas um de frente em uma guerra crescente contra os seus rivais baseados em plantas. Os agricultores e seus aliados estão pressionando os órgãos reguladores para que examinem os produtores alternativos de carne, que recrutam cientistas alimentares para testar produtos vegetais em busca de possíveis riscos para a saúde e aumentam as contracampañas para destacar os benefícios nutricionais da carne de bovino, comparando seus rivais com os alimentos para cães.
Eles até criaram um assistente digital, disponível em aparelhos com Google e Amazon, que pode responder às perguntas dos consumidores sobre a carne de bovino e, quando pressionado, alternativas à carne de bovino.
“A melhor alternativa para a carne”, diz ele, “é mais carne”.
Nos dois últimos anos, a indústria da carne de bovino aprovou uma legislação que restringe termos como “carne de vaca” e “carne” para os produtos derivados de animais, não para os produtos derivados de plantas ou desenvolvidos usando células animais em laboratórios. Várias leis de rotulagem estão agora em vigor em 12 estados e foram consideradas neste ano em outras 15, com uma lei federal, introduzida em outubro.
Para restaurantes e supermercados, o crescimento não vem da coisa em si, mas sim de uma nova geração de produtos sem carne, que combina proteínas de soja ou ervilhas amarelas com amido de batata, suco de beterraba e outros ingredientes para imitar sibilos mais de perto e juicidio da carne. As vendas a retalho de carne nos Estados Unidos caíram 0.4 por cento nos últimos 12 meses até outubro, enquanto que as vendas de carne alternativa cresceram 8 por cento, segundo a empresa de pesquisa de mercado Nielsen. Nos 12 meses anteriores, as vendas de carne caíram 0,8%, enquanto que as alternativas aumentaram 21%.
As alternativas baseadas em plantas representam o equivalente a apenas 1% do volume total de carne vendida nos Estados Unidos, segundo a Nielsen. Mas alguns produtores de carne de bovino vêem uma ameaça existencial para o crescimento de fabricantes alternativos de carne como Beyond and Impossível Foods, Inc.
Para dar uma pista da ameaça que enfrentam, apontam a batalha perdida dos produtores contra a leite de amêndoas, soja e outras leites de imitação que capturaram cerca de 10% das vendas, enquanto que o consumo tradicional de leite de vaca diminuiu.
“Cada vez que alguém entra no supermercado e decide não comprar o nosso produto e comprar outro … perdemos um consumidor potencial”, disse Jess Peterson, lobista da Associação de Criadores da Associação dos Estados Unidos, que também cria gado. em Montana. “É um número muito pequeno, mas é um número que pode crescer”.
As cadeias de fast food se apressaram-se a colocar alternativas de carne, em seus menus. Burger King agora vende um Impossíble Whopper, White Castle tem “Impossible controle Deslizante” e Carl’s Jr., o “Beyond Famous Star”.
Refrigeradores tradicionais, como a Tyson Foods, Inc., Hormel Foods Corp. e a Smithfield Foods têm desenvolvido seus próprios produtos de imitação de carne. Em setembro, os produtos receberam o seu maior apoio, até à data, quando o gigante McDonald’s Corp. anunciou que iria provar um sanduíche Beyond Meat em 28 restaurantes no sudoeste de Ontário. É chamado de “P. L. T.”, abreviatura de planta, alface, tomate e se vende por 6,49 dólares canadenses ($4.88) em um teste realizado para o fim do ano.
Os fabricantes de alimentos à base de plantas promovem seus hambúrgueres como mais saudáveis para os consumidores, com uma fração do impacto ambiental resultante da criação, transporte e abate de gado. Parte da missão declarada de Impossível é colocar um fim a toda a produção pecuária, que a empresa com sede em Redwood City, Califórnia, chamada de “tecnologia pré-histórica e destrutiva”.
“O objetivo principal de nosso produto não é ter sucesso como um novo produto, mas para ter sucesso às custas do setor histórico”, disse Pat Brown, CEO e fundador da Impossible. “Obviamente, a indústria atual fará todo o possível para lançar obstáculos no nosso caminho”.
Entre estes obstáculos, encontra-se uma campanha para semear dúvidas sobre os benefícios das alternativas cárnicas. O Centro para a Liberdade do Consumidor, uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington, que é financiada em parte por produtores de carne e outras empresas, começou uma campanha em 2018 para combater a crença de que os consumidores de que as alternativas de carne é a carne mais saudável do que a comum, criticando o que eles dizem é a natureza altamente processada de produtos e a dependência de cargas e aditivos que contribuem para a obesidade.
O grupo, que anteriormente havia feito campanha contra ativistas dos direitos dos animais e os impostos sobre os refrigerantes, começou a escrever artigos para jornais locais e nacionais e sites da indústria da carne, questionando o processamento e ingredientes de alternativas à Carne. A partir de julho, tem estado a comprar anúncios no New York Times, o Wall Street Journal e USA Today, que publicam produtos à base de carne alternativos, com lemas como “carne falsa, produtos químicos reais”. E uma publicação no site do CCF em agosto destacou-se um questionário. que comparamos os ingredientes do hambúrguer vegetariano com os que se encontram em alimentos para cães.
As discussões sobre os ingredientes à base de plantas são “burras”, disse Jessica Almy, diretora de políticas do Good Food Institute, um grupo de Washington que promove alternativas à carne. A carne também é um produto processado, pois contém todos os alimentos e medicamentos que um animal consome antes de ser sacrificado, disse Almy.
“O uso de táticas de intimidação é uma tentativa desesperada de conter um interesse crescente por esses produtos”, disse.
Richard Berman, diretor executivo do ccf, disse que seu grupo também contratou laboratórios de ciências alimentares para analisar possíveis riscos para a saúde, as alternativas à carne e planos para publicar os resultados.
—Estou ofendido —disse Berman—. Ele Se recusou a identificar os financiadores do CCF.
Na primavera de 2017, o produtor de gado de Kansas, Larry Kendig, diretor da Associação de Fazendeiros dos Estados Unidos, recorreu a uma série de espetáculos agrícolas regionais para obter o apoio dos agricultores para uma petição solicitando que o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, que regulará tags (etiquetas) à base de alimentos.
Fuente: O Wall Street Journal, traducido y adaptado por el equipo BeefPoint.
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